Paul Cézanne – L’impressionnisme

Paul Cézanne (1839-1906) né à Aix en Provence est un peintre français. Élève au collège Bourbon, il deviendra ami avec Émile Zola. Il s’inscrit ensuite à l’école de dessin d’Aix et à la faculté de Droit. Il obtient alors le 2 eme prix de peinture de l’école de dessin, mais échouera au concours d’entrée des beaux arts de Paris. Il travaillera alors comme banquier pendant quelques temps. A paris il fait la connaissance de Renoir, Manet, Monet, Gauguin … et fréquente assidûment le Louvre et le musée du Luxembourg. Il participe à la 1ère exposition impressionniste avec trois toiles.  C’est là qu’il rencontre Verlaine et Mallarmé. Sa 1 ère exposition personnelle a lieu en 1895, la cote de ses œuvres commence alors à monter et ses expositions se multiplient en France et à l’étranger. Cézanne soufrant de diabète décédera à son domicile en 1906. En 1907, est exposé une importante rétrospective de Cézanne au salon d’automne du Grand Palais où déjà en 1904 une salle entière lui était consacré. 

A la différence de ses contemporains qui considéraient plutôt la nature morte comme un genre mineur, Cézanne en peint un très grand nombre. Mais contrairement aux maîtres anciens, il choisit des objets simples et rustiques. Il peint des fruits, pommes, oranges, citrons … et des objets qui défient le temps, bouteille de vin, cruche, nappe …  

Contrairement aux impressionnistes, la touche Cézannienne contribue non à diluer les formes mais à les construire en leur donnant leur volume sans se soucier de recréer l’illusion, la perspective et de la profondeur. Dans Vase paillé, sucrier et pommes (huile sur toile 46×36, musée de l’orangerie à Paris), la modeste table de cuisine est comme vue du dessus. Elle installe ainsi une sensation de déséquilibre, comme si les pommes, pots et assiette allaient tomber par terre, comme le tiroir entrouvert.