L’ange déchu – Alexandre Cabanel

Alexandre Cabanel est né le 28 septembre 1823 dans le faubourg Figuerolles à Montpellier. C’est dans cette même ville qu’il prend ses premiers cours de dessin : l’École des beaux-arts est alors installée à côté du musée Fabre. Il se distingue rapidement par son talent, si bien que la Ville lui attribue une bourse pour poursuivre ses études à Paris.

Cabanel est un artiste peintre français, considéré comme l’un des grands peintres académiques du Second Empire, dont il est l’un des artistes les plus admirés. Tandis que ses contemporains se tournaient déjà vers le réalisme et l’impressionnisme, lui préféra rester fidèle au style de la peinture académique avec des portraits historiques et mythologiques.

La célébrité lui vient avec la Naissance de Vénus, exposée au Salon de 1863 qui est immédiatement achetée par Napoléon III pour sa collection personnelle.

En 1863, Cabanel est élu membre de l’Académie des beaux-arts au fauteuil X.

L’ange déchu (1847) représente Lucifer (le porteur de lumière), un ange déchu est un ange exilé sur terre, banni du Paradis en punition de sa désobéissance ou de sa rébellion contre Dieu. Dans cette œuvre, il se trouve assis sur des roches sombres où serpentent comme une annonce de ses métamorphoses, des plantes sinueuses et noires qui se dessèchent. Il est peint comme un héros grec, comme un dieu au corps parfait, très propre à la peinture de la renaissance.